Zólwie nalerza do rzadu owodniowców z gromady zauropsydów. Rzad zólwi dzieli sie na 2 podrzedy, 13 rodzin i obejmuje ok. 220 wspólczesnie zyjacych gatunków. Wsród zólwi ma bardzo zroznicowany jadlospis sa gatunki miesozerne i roslinozerne, a takze rozne srodowiska wode lub ladowe. Wszystkie sa jajorodne, zapladniane wewnetrznie za pomoca narzadu kopulacyjnego. Zólwie pomimo tego, iz sa mniej zróznicowane morfologicznie od innych gadów, potrafily opanowac najróznorodniejsze srodowiska poczynajac od mórz, a na terenach pustynnych konczac. Zólw blotny jest jedynym zólwiem wystepujacym na terenie Polski w granicach swojego naturalnego obszaru wystepowania.